スズメの成長は早く丸裸で保護してから12日目の昨日は放して遊ばせていた廊下で，結構高く結構長く飛んでいました。近寄ると旋回もして「ピーちゃん」と呼んでも飛んでいきます。手を差し伸べるとしぶしぶ乗ってくるという感じで又すぐに外の明るさが感じられるガラス窓の側に行きたがります。週間天気予報を見ながら来週一度外に出してみようかな？と思っていた私ですが、ガラス窓越しに外に向かってしきりに羽をばたつかせていたピーちゃんのここ二三日の様子を見て、ひょっとしたら今はチャンスなのかも？と感じたのです。昨日，朝から二回目の餌やりを終えたときに，テラスに繋がる掃き出し窓の網戸を開けてみました。ちょんちょんちょんとウッドデッキを歩いていきます。植え込みのレンガに乗り目隠しのウッドにも飛び乗りました。そこから一気にカーポートの屋根へ。私は玄関から外に出てプランターの花がら摘みをしつつ見ているとまだじっとしています。飛べるようになったとはいえまだ早かったかな？と思い，こちらを向いているピーちゃんに「ピーちゃん　ピーちゃん　帰る？」と近づくとバサバサーっと翼を広げ飛んでいき，すぐに見失ってしまいました。このあっけらかんとした巣立ちは今年５月にサッと結婚した娘のようでした。昨日の夕方も今朝も戻っては来ませんでした。昨日の巣立ちから２時間後カーポートでチュンチュン騒いでいた８羽のスズメの群れがいて反対側からピーちゃんとおぼしきチューンチューンお腹が空いた〜と鳴く声がしていました。この群れに入れてもらえたのかもしれません。外に出した時期が適切だったかどうかはわかりませんが、人も動物も自立には個体差があるのだと思います。大切な学びの時期に人の手で育てられ、自然の中では全てに苦労するかもしれませんが，瀕死のときに猫やヘビより先に人に見つけられた強運の持ち主です。もっというなら固い玄関に落ちていてもすくすくと成長したということは神経にダメージがいくような頭の打ち方はしていないということです。プランターの植物の上に最初落ちてクッションとなったのかもしれません。十分な内容ではない餌でも育った生命力、親鳥に教えられなくとも自分だけで大空へ飛び立った勇気がありました。きっと生き抜いてくれると思います。というか願うばかりです。

教室のある一人の女の子。小学校低学年のお子さんです。ここ何ヶ月かずっと気になっていたことがありました。ピアノのレッスン中、譜面台の楽譜をなかなか見ようとしません。すぐに覚えてしまうお子さんなので楽譜を見ずに弾こうとするのは理解できるのですが、新しい曲のときもあまり見たがりません。「答えはここにあるからちゃんと譜を読もうね。」と促すとかなり眼を細めながら見ています。以前よりも視力が落ちているのかな？とわかるので譜面を私が目の前に手で持って行くと読みやすそうにしています。「夏休みになったら眼科に行くように学校で言われてない？」と聞くと「前にもう行ったもん。」と答えあまりそこには触れてほしくない様子もあります。余計なお世話かなぁと迷いつつも、やっぱりお話してみようと後日お母様にお電話させていただきました。「そうなんですよ。学校では眼鏡をかけてるんです。ピアノのときも持って行きなさいって言うんですが，どうも嫌みなたいで。」・・・よかった。親御さんはちゃんとわかっていらっしゃるし心配されていました。そりゃそうですよね。大切な可愛い我が子です。「そしたら今度から恥ずかしくないしきっと可愛いから眼鏡持ってきてかけて見せてね、と言いますね。」とお話して電話を切りました。変に遠慮などせずに早くにお尋ねすれば良かったです。ほっとしました。

１０日前、毎日の日課であるプランターの花の水やりと掃き掃除をしようと自宅玄関を開けたら鳥のヒナが落ちていました。まだ毛がはえていない丸裸で身体はまるでスケルトンのような状態です。多分スズメだろうけれど巣がわかりません。「うわっ！気持ちわるっ！」と思ったもののよく見ると動いています。弱々しく声は出ません。どうしよう？　なんでここなの？と少し恨めしく思いながらも猫やヘビに見つかる前に私が見つけちゃったんだと思い、そのときは素手で触る勇気もなくほうきでちりとりに入れ家に入れて箱に移しました。鳥は飼ったことのない私。ネットで調べてお花のアレンジが入っていた円形の籠に使い捨てカイロを敷き小さなタオルを敷いてティッシュを敷きそこに移しました。とりあえず砂糖水を口元にしめらせ引き続きネットで調べ進めました。すずめっこクラブというサイトの情報にすっかりお世話になっています。そこに載っていた都道府県別の鳥獣保護の窓口にも連絡しました。なるべく早く自然に放ってくださいとのこと。丸裸だったヒナですが日一日と大きくなり毛も生えしっかりとなってきました。羽ばたきも始めました。窓の側に連れて行くと雨がしたたるガラス越しに外をしきりに見ています。飛べるようになったら数日雨が降らない日を選んで窓を開けるからね。子育て期間が短くてすむことを願いつつ、今は育てています。

• 保護した日のピーちゃん
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• 6日目のピーちゃん
  「ごはん ごはん」食欲旺盛です
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• 9日目
  毛もフサフサになり、ぬいぐるみのようです
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