先日、かつての生徒さんが、お母様と一緒に遊びに来てくれました。今は大学院で研究を続け、今年度で修了予定。そして就職も決まったとの嬉しい報告をしてくれました。就職活動のこと、長く続けているアルバイトのこと、研究室での日々、卒論のテーマなどなど。昔の話から、これまでの歩みまで話は尽きません。教室の看板犬を迎えたばかりの頃、まだ小さかったワンコが、その生徒さんの両手のひらにすっぽり乗って、そのまま眠ってしまったことも懐かしそうに話してくれました。お母様がふと、「ここにいると、ゆっくりなりますねー」と言ってくださったことも、とても嬉しかったです。こうしてピアノの話だけではない時間を一緒に過ごせること。そして、そこにお茶があることで、会話にも自然とゆったりとした「間」が生まれること。お茶は、喉を潤すだけではなく、人と人を繋いでくれるものだと改めて感じました。教室を卒業した生徒さんの中には、こうして遊びに来てくれる子や、結婚式に招いてくれる子もいます。もちろん、一つの習い事として卒業後はそれぞれの道へ進み、会うことのない生徒さんもいます。　それでいいのだと思います。けれど、これまで出会った全ての生徒さんとの時間が、少しずつ積み重なって、今の私をつくってくれています。ただただ感謝の気持ちていっぱいです。これから出会うかもしれない生徒さん、その出会いも楽しみにしながら、これまで頂いたご縁と、これからのご縁を大切に。ピアノと日本茶、ときどき着物。そんな時間を、これからもゆっくり育てていきたいと思います。